第七十八章
原文：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知莫能行。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”正言若反。
罗汉乱弹琴：
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。——天下万物没有比水更柔弱的了。但是在攻坚的能力上却没有谁能胜过水的力量。因此水所具有的柔弱胜刚强是没有其他东西可以替代的。
弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知莫能行。——弱能胜强，柔能克刚，是天下人都知道的极为浅显明白的道理，但是天下却没有人能切实地遵行。
是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”正言若反。——所以圣人说：“能够承受国人批评甚至诟骂的人，才能成为社会生产和国家经济的管理者，在灾害面前勇担重任的人，才能成为天下百姓共同拥戴的王。”——这就是忠言为何总是逆耳的原因。
老子在这章继续强调作为当政者，应怎样治理国家才能深得民心，才能永保社会稳定、长治久安。这就是老子强调的“上善若水”——当政者应当学习水的伟大品格。首先是要把自己摆在人民之下，无论何时都以真诚、谦卑的心态对待百姓的批评甚至因为误解产生的指责或诟骂。在面临困难和灾情时，要走在人民前面，勇敢地承担起排除困难，消除灾异的重担。老子认为只有这样做的人，才能成为社稷真正的主人，才能自然地被拥戴为天下王。但是，在现实生活中，人们虽然都知道柔能克刚，弱能胜强的道理，但却往往不身体力行，明明谦卑、礼让百姓是君子之风、圣人之德，统治者却偏偏听不进去。
最近台湾的总统选举，让我们看到了竞选者对选民的谦卑，也看到了在大陆的台商不惜买高价机票也要赶回去投自己神圣的一票。
有人说自由竞选是西式的民主产物，不适合中国国情，我想这些人说这话的时候，已经忘了台湾、香港、澳门是中国的国土，那里的人跟我们一样都是同文同种的炎黄子孙。我更要说，民主，不是西方的专利。读《老子》，就处处都能感受到老子的思想里无不渗透着民贵君轻的观念。无不渗透着当政者应是民之公仆的思想。只是他没有给我们设计出怎样才能保证当政者具有“公仆”之心，和通过什么样的途径简选出有“公仆“之心的当政者。西方的竞选制度似乎给了我们简选“圣人”的一个借鉴。
2012年2月4日星期六
