第五十九章
原文：治人事天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服；早服谓之重积德；重积德则无不克。无不克则莫知其极；莫知其极，可以有国；有国之母，可以长久；是谓深根固柢，长生久视之道。
罗汉乱弹琴：这里要先解释“啬”字。因为在现代人的心中，“啬”已经和“吝啬”所表达的意思紧密地连在了一起。其实，“吝啬”所具有的“不慷慨大方”的意思，主要是从“吝”字来。而“啬”字的本意，是与农事过程有关。繁体字的“啬”，是由“禾”、“来”、“回”三个字组成。禾，自然是种子发芽成长为禾苗的过程。来，是沉甸甸的一年生作物麦穗（或谷穗）的象形，回，是圆顶仓房的象形。因此，“啬“字会意，所反映的是从播种、培育、收割、入仓，精心保管的全过程。古人如此组合一个字，想说明满仓的粮食是经历了一个春播，夏熟、然后收割、晒干、入仓保管的过程，强调的是来之不易，所以要好好保有，好好珍惜，不随意浪费的意思。但绝无“吝啬”之意。大家应该知道，“节俭”和“吝啬”是有区别的。正因为市面上流行的版本不仔细辨别“啬”字的本意。所以，对这一章的翻译，也让老子的思想面目全非。
治人事天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服——不管是待人处事还是敬奉祖先、上天，莫过于节俭。——这是老子的写作风格，开句点明全章思想宗旨。
夫唯啬，是谓早服；早服谓之重积德——节俭的意思，就是早食，早祭拜。早食早祭拜是厚重地积累了“得所应得”（德）思想意识的行为表现。
这里我和市面上流行版本又有很大的不同，早，是早晨太阳升起的时候，相当于现在7点到9点的时光。“服”，甲骨文显示的是，“月”（肉）和跪着的人合成。所表达的意思，是虔诚的祭拜礼仪。所以才自然引申出“服从”的意思。我们平时说的“我服了你啦”——这个服字，不就是有顶礼膜拜，或者心悦诚服的意思？至于演化为“衣服”的“服”，也依然包含了庄重的意味，比如我们说“服装”时，就自然地带有严肃味。还有，只有了解基督教新教的人才更容易理解老子在这里所表达的意思：进早餐时先请祖先和天享礼之后，自己才吃，这样，既祭拜了祖先和天地，也让自己有了一天的饮食。就不会有丝毫的浪费。
重积德则无不克。无不克则莫知其极；——厚重地积累了“得所应得”（德）的思想意识，做任何事都没有说不会成功的，这种做任何事都无不成功的积极进取势头，我不知道它的极限在哪里。这就是我们通常说的吃不穷，穿不穷，不会计划时时穷的意思。
莫知其极，可以有国；有国之母，可以长久，是谓深根固柢，——这种没有极限的积极进取精神，自然可以拥有国家，而且这也就是保有一个国家的力量源泉。这种保有会长久不衰，可谓根深蒂固。（这又要回到对“啬”字的理解上去。啬字本身就包含了。只要我们珍惜、保管好来自不易的粮食，来年就有了播种的种子，如此，我们就有了生生不息的生命之源。
长生久视之道。——（只要我们认真体会“啬”字的会意并认真实践，)无论从个人生命的延续看，还是从管理国家的长治久安看，都是能让人长寿，国家永存的最佳途径和方法。——这末尾句，也应当看出是老子行文的惯用手法：总结全文。
从我上面的译读，可以看出，能不能准确解读老子在这一章阐述的思想，关键在对“啬”、“早”、“服”应如何诠释上。还有我们不能脱离老子所处的时代特点去解读老子。
老子所处的时代，是一个“礼崩乐坏“的时代。但这里说的“礼崩乐坏”，实际是指的人们，特别是割据一方的诸侯，不再尊奉周天子及其所制定的各种礼、乐制度。比如周朝关于祭祀，就有明文规定，只有周天子才能同时用“全三牲”（整体的猪、牛、羊）祭祀上天和祖先。以下的公、候、伯、子、士大夫，用什么样的祭礼，穿什么样的服饰，都有明确而严格的规定，违反规定就是僭越，僭越就要论罪。只有明白了这个历史事实，才能明白史书说的春秋时期“礼崩乐坏”具体是指这样的内容：诸侯及其以下的人在祭祀时不再遵守周公严格按等级制度制定的周礼，祭祀时，想用什么就用什么，想用多少就用多少，想穿什么服饰就穿什么服饰。想奏什么音乐就奏什么音乐。等级森严的封建秩序大乱不说。奢靡之风也甚嚣尘上。跟今天一个小乡镇的办公楼也修得如同美国白宫，宴席上茅台当白开水，拉菲兑雪碧，张艺谋导演奥运，要用空中巨人走巨步、国庆60周年的庆典，搞得前无先例，后无来者。。。。正是在这样的背景下，老子提出了节约资源，珍惜生命，以俭治国的主张。
对照我上面的讲解，现在看看被名家推荐的《老子》解读：
“待人处事应该奉行天道，最好的方法是要爱惜自己的精力。只有爱惜自己的精力，才能做到尽早做准备服从天道。早作准备，就可以积累深厚的德。德深厚就能无往不胜，无往不胜则他的力量不可限量。力量不可限量则足以治理国家。依据“道”来治理国家，国家就可以长久延续下去。这就叫做根柢牢固。这就是长久存在的道理。”——名家推荐这样的翻译，只能说明名家本身就有很大的问题。
2012年1月18日星期三于三亚
