水鸟也有性偏好！由多国科学家组成的研究团队发现，滥交会混合基因库，减缓新物种的演化。研究员杰克森说，那些多偶制的水鸟后代，因为滥交致基因普遍相似，将难以演化出新物种。
根据《每日科学网》报道，许多物种在做性选择时，都会偏向有特定特征的个体，这是形成新物种的强大驱动力。当雌性偏好一个特征时，其后代会同时遗传父亲的特征和母亲的偏好，因此当雄性的特征得到性选择优势时，这个偏好的基因也会一并得到优势而增加。一旦雌性的偏好改变，附近的雄性也会迅速的变化，进而演化出新物种。
根据《独立报》引述在顶尖学术期刊《Evolution》中的报告，由英国、美国、德国、瑞典和马达加斯加组成的科学家，透过水鸟在世界上不同地区的79种DNA样本进行比较，共同分析了水鸟的基因结构在过去随着时间推移的演化。
研究发现，在一个季节与多个配偶繁殖的多偶制水鸟，在寻找配偶的压力下，有时需飞行数百公里寻找，甚至飞到哪就繁殖到哪，研究员之一杰克森说，“多偶制的水鸟因为滥交，降低了在不同地区的基因差异，因此比较难演化出新的物种。”
相比之下，在一个季节只有一个配偶的水鸟，随着时间推移往往会回到同一个繁殖地，代表它们可以逐渐适应当地环境，与同一个配偶繁殖，使得物种整体有更大的机会产生个体差异明显的各种特征。因此相较多偶制的水鸟在世界各地基因都很相似，研究员发现，一夫一妻制的水鸟反而在基因上随地区而不同
“我们对这些发现感到相当兴奋！这个理论完全推翻了传统的智慧。”巴斯大学的教授塞克利补充，在美国东岸的大西洋鱂鱼能够免死于污染水的最主要原因，就是因为具有种族间多样性的基因差异，让它们遇到危机时可以快速发展出适应力。
