东亚透视
９月15日，日本最大在野党民进党举行临时党代表大会，投票选出48岁的华裔国会议员莲舫为该党首位女党首，这不仅轰动了全日本社会，也让世界，特别是华人世界，开始对日本的进化过程刮目相看。
日本虽然以保守出名，也明显保持男尊女卑心态，但女政治家还不是绝无仅有的。前首相田中角荣的女儿、外长田中真纪子是一个；前社会党委员长、众议院议长土井多贺子是另一个；前社会民主党委员长福岛瑞穗等等，都属于近代日本政坛著名的巾帼英雄。
日本唯一华裔国会议员莲舫，既能当上日本最大在野党党魁，便意味着她也有可能成为日本未来的首相，这真是个大新闻，证明日本已“文明开化”的大新闻。因为它意味着日本的社会风气在改变，日本政治动向也在变，无论如何是个好现象。
首位登上政坛高峰华裔
近年，莲舫在日本是个家喻户晓的政治新星。她不仅是日本在野党新崛起的政治明星，还是前身为民主党的民进党打选战的吸票机，更由于民进党是日本一个较开明的政党，她的出现确实给浑如死水的日本政坛带来了新气象和新希望。
日本政坛老将、前民进党党魁冈田克也，这次之所以主动放弃竞选连任党主席，公开推荐莲舫成为其继承人，一是欣赏她的政治才华；二则看上她具有强大的政治号召力；三是希望她能为跌跌撞撞的民主党带来东山再起的动力。
民进党这次改选党首，是今年3月民主党与维新党合并后，改名为民进党以来的首次。48岁的莲舫以前党魁代理身份参选，不仅一马当先，还以绝对多数选票压倒另两名竞争者，即54岁的前外长前原诚司、47岁的该党国会对策副委员长玉木雄一郎。
这次党内选举投票，包括国会议员、地方代表等，如果把总投票数换算成总点数便是849点，莲舫获得505点，约占其六成。对手的前原获得230点，玉木获得116点。在147名民进党国会议员中，有80人把票投给了莲舫。资深的前原仅获得42票，玉木获得25票，说明在派系林立的民进党内，莲舫的支持率确实不低，这没有令前党首冈田克也失望。
莲舫在日本政坛的迅速崛起基本上是个传奇。近年，开明势力对抗保守势力的传统政党政治已经在日本消失，保守势力长期垄断政权的现象也成了常态。但二战后产生的开明思想依然还在日本蔓延，遂形成了目前日本政坛不左不右的独特状态。但从社会党的分裂、社民党的没落，到民进党的出现，说明日本政坛还在左右间挣扎。
日本政坛开明派也许期待，莲舫的崛起能给他们带来东山再起机会。但客观环境却不乐观。
一、莲舫虽有成为开明派政治家的意图，却没有成为开明派的意识形态修养和训练。二、日本传统开明派的没落已证明，像旧社会党那样只能是个过渡期政党，它的矛盾是既没有能力执政，或一旦执政就会变质。三、莲舫个人也许具有逆水行舟的精神，却无能力走传统开明派的路线，更不能走野田等旧民主党人的道路，唯有通过严格监督自民党政权方式，树立与安倍自民党政权界限分明的路线，比如，绝对维护“日本不再战”的和平宪法精神、重申与亚洲邻国和平共存共荣的理想，莲舫才不悔为日本新一代政治家、现代亚洲新女性。
中日混血的新生代表
莲舫的全名是村田莲舫，原名谢莲舫，还有个名字齐藤莲舫。一个人有四个名字，不仅说明日本社会特殊，她有个复杂多变的人生，却有多姿多彩的际遇。
莲舫现年48岁，1967年11月28日在日本东京出生。
父亲谢哲信，台湾台南白河镇人。他台湾高中毕业后赴日留学，考入京都同志社大学。毕业后留在日本开贸易公司，也继承其家族生意——代理台湾香蕉在日本进口和销售，当时是个垄断性行业，颇有政商的性质，因此成为富裕家庭。
母亲齐藤桂子是个东京美人，曾被日本著名化妆品公司资生堂选为其化妆品代言人，也被人称为“资生堂小姐”。
莲舫从幼儿园到大学，一直在东京著名的贵族学园——青山学院大学系统的学校就读。由于她从小长相出众，从小学高年级到中学，据说总有演艺圈星探向她打招呼。上大学时，终于在1988年被日本汽车音响制造商Clarion选为“歌乐小姐”，实际成为歌乐牌音响设备的代言人。
此后她开始涉足演艺圈，演过《逮捕你的眸子》连续剧，出版过半裸写真集等等。接着，她又成为人气电视节目《超级骑士》的助理主持，经常与著名导演兼电视主持北野武合作，甚至与“北野武军团”打成一片。
1992年，她从演艺圈成功转型为电视台记者，还一度成为朝日电视台的新闻主播，也曾被派往台湾采访过新闻。
到北京学中文认识中国
在莲舫17岁那年（1985年），她正式取得日本国籍，并按照日本传统随母姓改叫齐藤莲舫。1990年毕业于青山学院大学法学部。1993年嫁给日本人、自由作家村田信之，又改用现在的名字村田莲舫。但她参政之后，最常使用的名字，还是她祖母喜爱的莲舫两字。
1995年到1997年期间，莲舫与丈夫村田信之同往中国深造，在北京大学汉语中心学习中文前后两年。在学校休假期间，他们常到中国各地旅行，据说足迹遍及内蒙、甘肃、四川等地，不仅加深了他们对辽阔中国的认识，也使他们的中文大有进步。
中国深造之旅，事后证明，这对莲舫个人的成长，以及她后来的顺利转型，包括从美少女偶像转型为电视主播，踏上从政之路，再被推举为最大在野党党魁，所以能够一帆风顺，又步步高升，显然跟她的求知欲强，认真学习态度，不断扩大视野精神，有着有机的结合，不然不会有今天的成就。
北京之旅对她还有另一重意义，那就是莲舫实现了她扩大视野和文化回归的愿望。莲舫虽然是一名华裔，但她在日本出生、在日本长大，又在日本受教育，她跟大部分日本的中日混血一样，基本上中文是不灵光的。加上她父亲英年早逝（不及40岁），母亲又是道地日本人，莲舫其实跟一般日本人没有两样。
莲舫的祖母原本是上海人，据说“莲舫”这个名字是她给取的。“莲花”象征和平，“舫”是运载莲花的小船，也就是和平时代的到来。莲舫强调，她能理解祖母怀抱和平的心愿，也为拥有此名感到骄傲。
莲舫从政前后，一直使用“莲舫”这两个汉字，把它当艺名和全名，包括国会活动和竞选海报等等，她都以“莲舫”作招牌、作号召。她遂成了日本唯一的华裔艺人兼政治家。
19年前，即1997年莲舫产下一对龙凤胎，女婴取名“翠兰”，男婴则叫“琳”，一个中国式，一个日本式，刚好是一对。这些年，莲舫一直以，在家照顾家人，培育儿女，在外参与社会服务，积极参与国政作宣传，因此她的粉丝、她的贴文数目，甚至她获得的选票，在日本都是数一数二，遂被人称为日本最具号召力的政治家，既鼓励她的政党选她为党魁，也鼓励她必须努力当上日本首位女首相。
国际间，莲舫的名字原本不见经传，但如果她因为华裔而当上了日本首位女首相，必定被人说是双喜临门。
涉足政坛每次高票当选
莲舫从中国学习回来后不久，受到民主党众议员手冢仁雄的力荐，她参加了2004年7月举行的参议院选举。莲舫首次参选不仅旗开得胜，还以92万多的高票当选东京区国会议员，不仅成了民主党的生力军，还成了日本国会史上第一位华裔国会议员。
莲舫不仅为民主党注入了新鲜血液，更因为她接连三次代表民主党竞选参议院议席，她的得票率都在节节上升，即从92万票激增至171万票，她简直就是选举的吸票机，民主党当然把她当宝了。
莲舫不仅在选举中屡次掀起“莲舫旋风”，在国会辩论中同样屡次展示其犀利的辩才，她的能言善道表现，她的快言快语作风，加上她问政时咄咄逼人的功力，确实让日本政坛生色不少，难怪性格憨直的前党魁冈田克也不仅委任她为自己的党代理（副党首），还主动让位给她当新党首，目的不仅要她带领民进党东山再起，还希望她能从安倍的自民党手中夺回政权。
莲舫在当今日本政坛，虽有吸票机、常胜军等超人气的表现，但日本的现实环境却不允许她轻易突破既存的“玻璃天花板”。一、日本现行的选举制度不是总统选举制，即使莲舫单独拥有全国最高的威望和人气，日本却无现成的总统位子让她坐上去；二、有野心想当首相，就必须成为掌控国会多数议席的执政党党魁，再成功组织内阁，才有资格谈要当首相；三、女性政客近年在日本似乎特别吃香，除了成为党魁，更容易成为首长，包括内阁部长或政党部会首长，但也起得快退得急，就像是一阵眼花缭乱的浪花，只有宣传效果，而无实际效用；四、根本问题还是必须成为多数，才能夺取政权，才能登上大位；五、至于莲舫当前面对的“国籍”问题，外表上只要证明已入籍日本便可迎刃而解，事实上却并非如此简单。因为一般日本人，总把感觉置于法律之上看待问题。
他们强调，日本政府承认“一个中国”，但从未宣布台湾已经“物归原主”，换言之，他们怀着依依不舍的殖民地与宗祖国情感。他们怕中国，但不怕台湾，更不把台湾人当“外国人”看待。矛盾之处是日本人虽觉得“外国人可敬”，“非外国人”就低人一等……如此类推，欣赏莲舫的人觉得她依然是个“美少女”，讨厌她的人却感觉她不够资格当日本首相。因此，莲舫当上民进党党魁之后，初期人们会觉得事情新鲜，接着是怀疑，最后可能会敬而远之。
到底，华裔的莲舫能否当上日本首相，一当然要看莲舫的领袖素质，二是日本人是否真能跟着时代步伐抛弃种族观念。但这些疑问需要时间来解答。
作者是退休报人
莲舫在当今日本政坛，虽有吸票机、常胜军等超人气的表现，但日本的现实环境却不允许她轻易突破既存的“玻璃天花板”。
